Ledger a nyugat-ausztr�liai sz�letett, Sally Ledger Bell (sz�letett Ramshaw) franciatan�rn�, �s Kim Ledger aut�versenyz� �s b�nyam�rn�k fiak�nt. �t �s testv�r�t, Kate-et Emily Bront� klasszikus�nak, az �v�lt� szeleknek k�t f�szerepl�j�r�l nevezt�k el (Heathcliff �s Catherine). Ledger a Guildford Grammar School gimn�ziumba j�rt, ahol el�sz�r szerepelt sz�npadon, P�n P�ter szerep�ben, 10 �vesen.

16 �vesen d�nt�tt �gy, hogy filmes karrierbe kezd, legjobb bar�tj�val, Trevor DiCarl�val Sydneybe utaztak. Majd visszat�rt Perthbe, �s elv�llalta Snowy Bowles szerep�t a Sweat c�m� sorozatban 1996-ban, melyben egy homoszexu�lis ker�kp�roz�t j�tszott.

1996-ban elv�llalt egy szerepet a r�vid�let� Roar c�m� sorozatban is, majd az 1997-ben bemutatott 1997 Ausztr�l filmben, a Blackrockban kapott szerepet. Els� jelent�s f�szerep�t a 10 dolog, amit ut�lok benned c�m� tiniv�gj�t�kban j�tszotta el. Ugyanabban az �vben j�tszhatta el a K�z �s �k�l c�m� film f�szerep�t is.